……それから夜通しで車を走らせ、蔵島から指示された場所に向かう。
山荘前
蔵島から指示された場所……そこは、開発計画の途中で放棄された、山の中の別荘だった。
この辺りを、別荘地として売り出そうという計画だったらしいが……今時、こんな不便な場所にある別荘には、需要も無いのだろう。
麓の町からここまでの間、周囲に人気はまったく無かった。
管理人の見回りも、行われている形跡は無い……別荘はほとんど廃墟と化して、うち捨てられていた。
俺はその山荘に矢澤を運び込むと、そのまま蔵島の到着を待った。
やがて日も傾き、辺りに夕闇が迫ろうかという頃……居間のドアが、重い音を立てて開いた。
山荘居間
やって来た蔵島は、幾分疲れているような顔をしていた。
しかし、すぐに表情を引き締めると、眠っている矢澤を見つめる。
| 朋 子： |
「まだ、触れてはいないのね……先生？」 |
| 主人公： |
「ああ、言われた通りにな……」 |
ここに運び込んでから、矢澤には睡眠薬を飲ませてある。
まだ薬が効いているのか、今は静かに眠っていた。
ここ最近の騒ぎのせいだろう……やつれたように見えるその表情が、痛々しい。
それが、俺の嗜虐心をそそる。
俺は蔵島が来るのを、待ちかねていた。
冷酷な言葉に頷き、俺は矢澤の頬を何度かはたいた。
矢澤は、うめきながら、まぶたを震わせる。
ゆっくり、眼を見開くと、定まらない視線を空に漂わせている。
| 瑞 恵： |
「……あ……私……」 |
| 主人公： |
「お目覚めか？」 |
俺の声を聞いて、矢澤はハッと眼を見開くと、慌てて飛び起きた。
| 瑞 恵： |
「せ、先生？……わ、私……公園で……あっ……！」 |
気を失う直前の事を思い出したのか、矢澤の表情がさっと硬くなる。
目の前にいる俺に対して向ける視線には、怯えたような色があった。
| 瑞 恵： |
「こ、ここはどこ！？ 一体、ここはどこなの？ 帰して下さい！！」 |
自分が見知らぬ場所に連れ込まれたと知って、矢澤の怯えはますますひどくなる。
俺に向かって訴えかけてくる声は、叫び声に近かった。
| 瑞 恵： |
「助けて……帰して、お願いッ！！」 |
| 主人公： |
「……ダメだ」 |
| 瑞 恵： |
「先生……ッ」 |
冷たく首を振る俺に、矢澤は落ち着き無く辺りに視線をさまよわせる。
……まるで、逃げ場をさがすように。
矢澤は、俺の後にいる蔵島に気づくと、よろめくような足取りで蔵島に近づいて、その腕にすがった。
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